La teoría del Materialismo histórico está dotada de un cuerpo de conceptos sin el cual resultará difícil entenderla, a continuación presento algunos de los conceptos básicos que servirán de referencia para aquellos interesados en esta corriente historiográfica.
Fuerzas productivas: Grupos sociales que con su trabajo producen los bienes necesarios.
Medios de producción: Máquinas, instrumentos o tecnología disponible en una sociedad.
Relaciones sociales de producción: Forma en que se vinculan las clases sociales y se distribuyen la riqueza producida.
Estos tres elementos conforman la estructura económica y social de toda comunidad humana.
Elementos de la producción:
Proceso de trabajo: La transformación de la naturaleza que el hombre realiza para hacerla un objeto útil.
Relaciones de producción: Da cuenta de la forma histórica concreta en la que se realiza el proceso de trabajo
Elementos del proceso de trabajo:
A) El objeto sobre el que se trabaja
Materia bruta: La sustancia que proviene directamente de la naturaleza, aquella que el trabajo no hace sino que desprende de ella. Ej: los árboles que esperan a ser cortados, los minerales en las minas.
Materia prima: Sustancia que ha sufrido alguna modificación efectuada por el trabajo. Ej:el mineral purificado y la madera procesada para su posterior trabajo.
B) Los medios con lo que se trabaja
Medios de trabajo en sentido estricto: Son el conjunto de cosas que el trabajdor interpone directamente entre él y las materias sobre las que trabaja. Ej: sierra, martillo, pala mecánica, máquina de coser.
Medios de trabajo en sentido amplio: Además de los medios señalados previamente, son las condiciones materiales que, sin intervenir de modo directo en el preceso de trandormación, son indispensables para llevarlo a cabo.eJ: el terreno, los talleres, rutas, canales, obras de regadío.
C) Actividad humana realizada en el proceso de producción
Fuerza de trabajo: Es la energía humana empleada en el proceso de trabajo.
Trabajo: Es el rendimiento de la fuerza de trabajo.
D) El resultado del proceso de trabajo
Producto: El objeto final creado en el proceso de trabajo. El producto es un valor de uso.
Valor de uso: Es todo objeto que responde a una necesidad humana determinada, la cual puede ser fisiológica o social.
Mercancía: Objeto producido no para el consumo directo sino para su intercambio por otro en el mercado.
Para Martha Harnecker los elementos más significativos del proceso de trabajo son los medios de trabajo en sentido estricto, pues estos determinan la actividad que deben realizar los individuos para la fabricación de los productos, de este modo determinan el tipo de relación que se establece entre el trabajador y los medios de producción. En este respecto Harnecker explica que el trabajo agrícola cambia cuando se introduce el uso del tractor, pues ahora un sólo hombre y una máquina sustituyen y producen el mismo rendimiento que 20 campesinos con sus herramientas de trabajo (Harnecker, Marta, Los conceptos elementales del materialismo histórico, México: Siglo XXI, 1969, p.17-18).
Relaciones de producción
Las relaciones que los hombres establecen entre sí en el proceso de trabajo son las que determinan el carácter que toma este proceso en una sociedad históricamente determinada. A estas relaciones se les llama relaciones de producción.
División del trabajo
Es la repartición de tareas, a mayor complejidad de la sociedad y más alto el nivel de desarrollo, mayor es la diferencia de tareas.
División de la producción social: Es la división en esferas o sectores. Ej: agrícola, industrial, comercial.
División técnica del trabajo: División del trabajo dentro de un mismo proceso de producción.
Actualmente lo que se convierte en producto final es el producto del trabajo de muchos trabajadores, por ejemplo, en la industria automotriz. Anteriormente los obreros realizaban productos finales.
División social del trabajo: Repartición de diferentes tareas que los individuos cumplen en la sociedad (tareas económicas, idelógicas o políticas) y que se realizan en función de la situación que ellos tienen en la estructura social. La primera división histórica a la que se hace referencia es a la división entre el trabajo manual y el intelectua.
Modo de producción
Es la manera, el modo, la forma en que se producen los bienes materiales. Por lo tanto, como apunta Marx, lo que habrá de distinguir a las épocas económicas unas de otras no es lo que se hace, sino el cómo se hace, con qué instrumentos de trabajo se hace.
Todo modo de producción está formado por una estructura global, la cual está formada por tres estructuras regionales: estructura económica, estructura jurídico-política (leyes, Estado, etc.) y la estructura ideológica (ideas, costumbres, etc.) Dentro de la estructura global una estructura regional domina a las otras. Dentro de la estructura global, la estructura económica es siempre determinante. Lo que caracteriza todos los modos de producción es su dinámica, es decir, la continua reproducción de sus condiciones de existencia.
Clases sociales
Son grupos sociales antagónicos en que uno se apropia del trabajo del otro a causa del lugar que ocupan en la estructura económica de un modo de producción determinado. Este lugar está determinado fundamentalmente por la forma específica en que se relaciona con los medios de producción.
En todo modo de producción habrá dos grupos sociales antagónicos: los explotados y los explotadores (dueños de los medios de producción).
Clases sociales en el sistema capitalista
No todos los grupos que existen en una sociedad se les llama clases sociales, sólo se les llama clases sociales a los grupos de la sociedad ligados a los procesos productivos en una sociedad.
Capital
No es el dinero en sí, es el dinero empleado para la compra de medios de producción y la obtención de fuerza de trabajo, para así obtener mediante su puesta en acción una mayor cantidad de dienero de la que se invirtió (plusvalía).
Lucha de clases
Al enfrentamiento que se produce entre clases antagónicas cuando luchan por sus intereses de clase se le denomina lucha de clases. El interes de clase del capitalista es conservar su posición de dominación, mientras que el interés de clase del proletariado es destruir el sitema de dominación.
Hay tres tipos de lucha de clases: económica, ideológica y política. Cada uno de estos tipos de lucha de clases puede tomar formas distintas: legales o ilegales; pacíficas o violentas.
Fuentes: Harnecker, Marta, Los conceptos elementales del materialismo histórico, México: Siglo XXI, 1969, 220 pp.
Harnecker Marta, Clases sociales y lucha de clases, Akal, 1979, 35 pp.
